從“角色”的需求出發，工業互聯網提出了四層“視角（Viewpoint）”的結構（有些文章中也稱之為“組件”）。
1.業務視角（Business Viewpoint）
在工業互聯網的搭建中，業務視角關注于識別利益相關者的商業視野、價值觀和目標。相關人員（包括行業用戶）需要思考如何通過工業互聯網提供的基本功能來實現商業目標。（行業用戶：業務決策者、產品經理、系統工程師等）
2.應用視角（Usage Viewpoint）
應用視角定位于可靠、復雜的系統應用（功能）。通過專業用戶或邏輯用戶自助式的一系列操作（使用過程），能夠獲取到系統的基本功能或服務，并將其拼裝成成熟的商業應用。（專業用戶：系統工程師、產品經理等；邏輯用戶：智能終端）
3.功能視角（Functional Viewpoint）
功能視角聚焦于工業互聯網系統中的基本功能模塊（系統的零部件），以支持上層應用組件的運行。功能視角主要研究模塊之間的關聯關系、組合結構、信息交互接口、使用流程和步驟，以及功能模塊和系統外界環境的關聯關系。（系統和組件架構師、開發人員、集成商）
4.執行視角（Implementation viewpoint）
執行視角主要關注的是功能視角中的信息技術元素，包括具體的工業控制系統、通信方案和軟件程序。執行組件（視角）關注于工業物聯網最基本、核心的技術架構，功能（視角）在執行視角的技術架構上搭建，使得多個應用（視角）能夠協同工作，并實現業務的完整交付。（系統和組件架構師、開發人員和集成商,和系統運營商。）
工業互聯網認為，工業領域的控制系統（ICS）已經能夠實現跨產業部門的工業自動化。它們通過對物理世界的感知，獲得信息的“激勵”，并通過“固化”、明確的邏輯運算，向執行器發布指令信號，從而由設備上的機械裝置改變物理世界和環境的狀態。這種“控制”過程由工程師精心設計，使得自動化設備的所有行為都明確并固定下來。但如果生產環境發生改變，生產產品需要升級，那么必須由工程師重新設計并調整系統，這有可能需要啟動一個生產線的“精益”項目。（精益-Lean：制造業領域專有名詞，可簡單理解為：改進生產系統并提升生產線的能效）。
要適應生產環境和商業需求的變化，控制系統中的信號處理元器件，首先需要與外部信息系統組網通信，其次需要建立共通的“語言”（通信協議、數據規范），還要能夠接受上層應用的調配和指揮，以此實現靈活的“柔性生產”，與其他商業系統協同“智造”。
四層視角之中，“執行視角”主要是構建信息流的通道（從通信行業的角度來說，就是拓撲、接口、規范和消息流程）。在“執行視角”中的獨立設備和系統，會按照接口規范輸出傳感信號或接受指令信號，在“功能視角”中形成數字化映射，即在虛擬世界獲得一個“身份”，能被其他信息系統進行查詢、訪問、調用、關停等。
四個視角中的系統和能力是相互交織，只是看待的角度層面不同。商業視角和應用視角更多的是從商業的角度來看待生產活動，它更關心的是資金、客戶關系、供應鏈、人力資源、企業資產、產品的生命周期等等，是從上（需求）向下（實現）看待工業物聯網。功能組件和執行組件是從信息技術、行業技術的角度來看生產活動，它聚焦于如何調配計算資源、如何傳遞信息、如何操作設備、系統的維護和運營、技術構架的健壯性和安全性，更層次化、深入化地理解工業物聯網系統，關注于它的“有機性”。
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