Ethenet和Wifi采用的協議都屬于IEEE 802協議集。其中，Ethenet以802.3協議做為其網絡層以下的協議；而Wifi以802.11做為其網絡層以下的協議。無論是有線網絡，還是無線網絡，其網絡層以上的部分，基本一樣。

　　這里主要關注的是Wifi網絡中相關的內容。Wifi的802.11協議包含許多子部分。其中按照時間順序發展，主要有：

　　（1）802.11a，1999年9月制定，工作在5gHZ的頻率范圍（頻段寬度325MHZ），最大傳輸速率54mbps，但當時不是很流行，所以使用的不多。

　　（2）802.11b，1999年9月制定，時間比802.11a稍晚，工作在2.4g的頻率范圍（頻段寬度83.5MHZ），最大傳輸速率11mbps。

　　（3）802.11g，2003年6月制定，工作在2.4gHZ頻率范圍（頻段寬度83.5MHZ），最大傳輸速率54mbps。

　　（4）802.11n，2009年才被IEEE批準，在2.4gHZ和5gHZ均可工作，最大的傳輸速率為600mbps。

　　這些協議均為無線網絡的通信所需的基本協議，最新發展的，一般要比最初的有所改善。

　　另外值得注意的是，802.11n在MAC層上進行了一些重要的改進，所以導致網絡性能有了很大的提升例如：

　　（*）因為傳輸速率在很大的程度上取決于Channel（信道）的ChannelWidth有多寬，而802.11n中采用了一種技術，可以在傳輸數據的時候將兩個信道合并為一個，再進行傳輸，極大地提高了傳輸速率（這又稱HT-40，high through）。

　　（*）802.11n的MIMO（多輸入輸出）特性，使得兩對天線可以在同時同Channel上傳輸數據，而兩者卻能夠不相互干擾（采用了OFDM特殊的調制技術）

　　目前有線網絡中最著名的是以太網(Ethenet)，但是無線網絡WLAN是一個很有前景的發展領域，雖然可能不會完全取代以太網，但是它正擁有越來越多的用戶，無線網絡中最有前景的是Wifi。本文介紹無線網絡相關內容。

　　無線網絡相比有線網絡，還是有許多的缺點的：

　　·通信雙方因為是通過無線進行通信，所以通信之前需要建立連接；而有線網絡就直接用線纜連接，不用這個過程了。

　　·通信雙方通信方式是半雙工的通信方式；而有線網絡可以是全雙工。

　　·通信時在網絡層以下出錯的概率非常高，所以幀的重傳概率很大，需要在網絡層之下的協議添加重傳的機制（不能只依賴上面TCP/IP的延時等待重傳等開銷來保證）；而有線網絡出錯概率非常小，無需在網絡層有如此復雜的機制。

　　·數據是在無線環境下進行的，所以抓包非常容易，存在安全隱患。

　　·因為收發無線信號，所以功耗較大，對電池來說是一個考驗。

　　·相對有線網絡吞吐量低，這一點正在逐步改善，802.11n協議可以達到600Mbps的吞吐量。